周弘道出生於上海的天主教家庭，耶穌會神父，羅馬大學經濟學博士，額我略大學社會學博士。1963年應聘回臺擔任輔大法學院的首任院長和經濟系主任。他主持系務10餘年，對經濟系從草創到逐步立下堅實基礎，貢獻頗多。他是天主教神父，但對佛教也很投入，體會深刻而獨到。
周弘道神父會選擇神父的路，是受到徐匯中學和震旦大學老師的風範影響，那些神父們雖然律己甚嚴，但與學生打成一片，呵護備至。由於這樣的經歷和感受，促使他立下志願，要和他們一樣。中學畢業後進入耶穌會，展開他的修道生涯。
由於耶穌會重視學術研究與教學，所以周神父一邊修道一邊讀書，在上海震旦大學主修政治經濟學。
1949年，中共控制大陸，他即轉赴法國里昂和義大利額我略大學（Pontifical Gredorian University）攻讀神學，爾後再轉往羅馬大學（Sapienza University of Rome）攻讀經濟學並取得博士學位，接著也取得額我略大學的社會學博士。
1963年，周神父應聘回臺，擔任輔仁大學法學院首任院長和經濟系系主任。經濟系在他主持的10餘年間，從草創到立下堅實基礎，他的費心擘劃與經營，可謂功不可沒。
後來，他還到過梵蒂岡電臺對大陸廣播達兩年，也回到母校額我略大學任客座教授；其間也先後在臺大商學院，中央大學、師大公訓系教書數十年。
神父雖然是天主教神長，對佛學卻有相當的興趣，每天打坐讀佛書，偶而吃素，儼然就像佛家弟子。他表示，認識佛教並非自己憑空想出來的，而是為了實踐天主教梵蒂岡第二屆大公會議〈教會對非基督教態度宣言〉的精神，該宣言特別提到，天主教教友對其他宗教，要以了解、友愛、合作的態度相待。至於吃素、打坐，則是發現兩者對身心健康很有幫助，借由打坐可以讓祈禱很快進入狀況。此外，神父也把打坐運用到教學上。
自輔大經濟系退休後，他受聘赴上海佘山神哲院教授神學。上課前，他慣例要學生先打坐；他還告訴準神父們，打坐心情放輕鬆後，有助於祈禱。因此，鼓勵他們睡前及起床後不要忘了打坐。
選擇佘山神哲院，有周神父的理想與愛。他看著這一代的準神父們，彷彿回到了50年前的自己，他景仰獨一無二的老師，毅然選擇了神修；今日他也站在講臺上，述說著當年老師講的老話題。
角色不斷地變換，唯有天主千古不變的愛延續著，代代相傳；由此，可看出周神父一生的奉獻精神。
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