雷冕生於德國北萊茵；聖言會神父，維也納大學博士。1936至1946年任北平輔仁校務長。抗戰期間憑其德籍身份，傾力維持校務在日軍控制下正常運作，帶領輔仁安然渡過艱困至極的烽火歲月。
雷冕神父少年時即逢歐戰，他立志要做傳教士。1915年，前往荷蘭Steyl聖彌額爾教會（St. Michael）讀中學。1923至1929年於維也納聖言會修道院讀神學與哲學，1929年晉鐸。1932至1935年，在維也納大學攻讀民族學及人類學，取得哲學博士學位。
1933年，聖言會接續本篤會主辦北平輔仁。1936至1946年，雷神父繼穆爾菲後，出任輔大校務長，與陳垣校長共同主持校務。
1937年抗日戰起，北平陷敵；由於他的德籍身份和當時的國際關係，輔仁得以在日軍控制下安然度過艱難的烽火歲月。抗戰時的輔仁，亦為反日秘密據點。他身為校務長，並未阻止校內中國師生的反日行動。
戰後，校務長一職始由美籍芮歌尼神父接任。除了行政工作，雷神父亦在輔大講授社會科學、史前史、文化人類學等課程，並創設人類學研究所；他曾主編《華裔學誌》，是一本以外文介紹中國文化的重要國際性學術刊物。
1948年底，以國共內戰，北平危急，輔大原有意遷校臺灣，雷神父等一行人先至臺北，成立臨時辦事處，準備相關事宜，但因時局變化快速，1949年初北平陷共，遷校計畫遂告終止。雷神父在臺居住一兩年，最後仍依長上指示，經香港返回德國。
雷神父是人類學專家，著作等身，對各地民俗風情，有極高的研究興趣。在臺灣短短兩年時間，即已從各處收集不少古代化石，及各原住民族的用具等物品，對人類學之研究極有助益。
1952至1956年，他受聘於菲律賓宿霧的聖嘉祿大學（University of San Carlos, Cebu City），教授人類學。1956至1960年，擔任瑞士弗萊堡大學之民族學教授，同時還主編著名的國際性學術刊物《人類學》（Anthropos）。1960年，雷神父再次受聖嘉祿大學聘請，第三度前往亞洲，擔任該大學人類學系主任。1964至1970年，出任聖嘉祿大學校長。
雷神父初為輔大的校務長，後為菲律賓聖嘉祿大學校長，事務繁雜，但其好學精神卻絲毫不減。在聖嘉祿大學期間，繼續執行對東南亞地區一個瀕臨絕種的民族－尼格利陀人（Negrito）的考古研究。
此外，他也曾在印度、越南、泰國及緬甸等地調查民俗，並出席許多重要之史前史與人類學之學術會議。他藉由教育及學術宣揚教會理念，不僅鼓勵學生注重研究，亦施予道德教育或經濟援助，在天主教大學中，不遺餘力地為教會、為教育、為學術服務與貢獻。
1985年9月23日，逝於Troisdorf，享年83歲。雷神父生於西土，畢其一生奉獻給東方的之天主教大學。特別是擔任北平輔仁校務長的10年期間，不卑不亢，穩健地帶領輔仁度過艱難的抗戰歲月。
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