從經濟發展到民主:現代亞洲轉型之路的不同面貌

威權統治者為什麼願意讓步轉向民主？是抵擋不住，是心懷慈善，還是另有盤算？

我們曾經以為，一個國家的經濟發展起來，民主也將隨之發展出來。然而真實情況卻十分複雜，與這樣樂觀的期待相距甚遠。中國與新加坡是特別明顯的例子：儘管經濟有驚人的發展，政治上卻並非民主。

然而，原本是威權體制的臺灣與南韓，卻在經濟起飛之後踏上民主轉型之路。為什麼會有這樣的差別？儘管在一九八○年代，國民黨的威權統治者遭遇美國施加的壓力以及臺灣內部追求民主的呼聲，但它的統治權力仍舊非常穩固，是什麼樣的因素讓它願意進入另一種政治架構，來應對上述的壓力？

本書作者認為，原因並非政權即將崩潰所以不得不妥協，也不是威權統治者善心大發，反而正是因為統治基礎十分穩固，讓威權政黨有信心在全面開放選舉之後，仍然可以穩操勝券，掌握政權。

這個相當特別的解釋角度十分具有啟發性，讓我們對「為什麼有些國家邁向民主，有些卻沒有」這個政治經濟領域的重大謎團有進一步的理解。兩位作者深入比較亞洲十二個國家的經濟與政治發展路徑，解釋他們從這樣的視角如何看待這些國家的民主發展，包括日本、南韓、臺灣、中國、新加坡、泰國、香港、越南、柬埔寨、緬甸、印尼、馬來西亞。