★★★本書榮獲費城心理健康協會頒發2000年和平鐘獎★★★

「他努力維持我熟悉的父親形象，同時在黑暗的陰影中掙扎求生……」
 精神疾病書寫史上，極致動人的經典之作 
一個頂尖知識分子，何以走向碎裂潦倒的結局？
因恐懼而背棄父親的獨子，因理解而走進父親的人生。

他曾在瘋狂的邊緣奮力掙扎，努力融入社會。
我必須了解，我的父親，我兒時的探險夥伴、我曾最想成為的對象──怎麼會變成世界上最讓我害怕的人。

「父親死前那年，唯一能與人交談的機會，就是在長椅上與陌生人比鄰而坐。只有這時，現實世界才能與他腦中不斷嘶吼的聲音相抗衡。」

查爾斯曾是一名教授，一個聰明自信、前途光明的社會學者，直到妄想與幻覺侵吞他的理智，人生瞬間失序。思覺失調症奪走查爾斯的教職、婚姻與獨子，他在零下低溫中流落街頭，數次被強制送入精神病房，因行乞、吃霸王餐被送上法庭。但在一連串的打擊中，他未曾放棄求生、忘記對人性的希望。

作者大量探訪曾與查爾斯接觸的人們，包含員警、街友、學生時期的教授與同學，也調閱法庭審訊紀錄與病歷報告，以節制動人的文字拼湊、還原父親的一生。

這本書，是一個兒子試圖靠近早在死亡來臨前就已被疾病奪走的父親，也更從家屬角度，探討社會、醫學、法律如何看待一個受困精神疾患的個體，為失去名姓與真實面孔的人們撕去標籤與汙名。