伊斯蘭傳統不描繪人和動物，其藝術以抽象幾何圖案、書法和花卉紋飾為特徵，嚴謹和諧而優雅。與歐洲人文為中心的藝術展現大異其趣。

本書成書於1879年，是現今可見最早有系統調查解析的伊斯蘭幾何設計圖集。

作者布爾果安是活躍於當時的法國建築師、設計師及學者，於1874至1875年受法國政府委派前往遠東進行藝術與建築調查。

本書輯錄的設計圖涵蓋土耳其、埃及、敘利亞大馬士革、波斯（伊朗）等從中國邊境到歐洲邊境的廣大地區，取自當地匠師的傳統設計，並對這些繁複的交織圖案予以系統化分析，得出這本影響西方深遠的經典之作。

不僅直接化為十九世紀末法國新藝術運動（Art Nouveau）的養分與靈感，更成為至今西方設計師理解伊斯蘭裝飾藝術的必經途徑。

書中包含190幅設計圖稿和10幅彩色實作圖版，這些圖稿自成美麗雅致的幾何設計，作者不僅在每一幅圖稿中標示設計線，並輔以文字說明，解析繪製原理、方法及工序，揭示隱藏在美麗圖案背後看似繁複、實則秩序井然的幾何結構。